Département de la Savoie (73) . Situées dans la vallée de la Maurienne,
aux portes du Parc National de la Vanoise, sur la commune d' Aussois .
Depuis Modane, prendre à gauche pour rejoindre cette localité (D215/83) et se garer au parking du Fort Victor Emmanuel si l' on envisage effectuer les parcours des Angelots, des Diablotins, des Rois Mages et les tronçons en boucle, dans le sens Descente aux Enfers, Montée au Purgatoire, Traversée des Anges, Montée au Ciel .
Soit continuer la D 1006, 5 kilomètres au-delà de Modane, en direction de Lanslevillard et stationner sur le parking de la Redoute Marie-Thérèse, l' une des imposantes constructions de la Barrière fortifiée de l' Esseillon .
L' accès à l' itinéraire du Chemin de la Vierge est alors plus aisé, et on effectuera
alors la boucle dans un sens Traversée des Anges, Montée au Ciel, Descente aux
Enfers et Montée au Purgatoire .
Le pont piéton du Pont du Diable permet de rejoindre l' une ou l' autre rive
de l' Arc, rendant accessible chacun de ces itinéraires, quelque soit le lieu de stationnement choisi .
Lien vers la carte de "Nos Via Ferrata" .
Effectuées le 16 Avril 2011 .
Participants : Justine, Barbara et Jean - Fi pour les tronçons "en boucle" : Descente aux Enfers, Montée au Purgatoire, Traversée des Anges et Montée au Ciel .
Barbara et Jean-Fi pour les autres .
Renseignements : OT Aussois, tél : 04.79.20.30.80
Les informations pratiques propres à chaque itinéraire sont reprises ci-dessous,
dans le descriptif de chacun de ceux-ci .
Au Parking du Fort Victor Emmanuel (ci-contre), nous préférons stationner
sous celui-ci, sur une "plate-forme" (ci-dessous, sous la flèche) que l' on atteint
au bout d' une piste d' abord goudronnée, à gauche sur la route, en descendant
du Fort .
- Bivouac : il est tout à fait envisageable sur les parkings du Fort Victor Emmanuel ou celui de la Redoute Marie-Thérèse .
Là encore nous lui préférons la "plate-forme" pré-citée ... Beaucoup moins fréquenté, ce stationnement est également plus
en retrait de la route le rendant beaucoup plus tranquille . (Figure sur la carte "Les
nuits de nos récits") .
L' ensemble de ces tronçons constitue le plus grand parcours Via Ferrata existant en France . L' enchaînement de ces itinéraires
aux noms évocateurs, feront passer à tout amateur de l' activité, une journée au Paradis !
Ils ont pour cadre, la spectaculaire chaîne des cinq forts de l' Essaillon, verrou stratégique du passage vers l' Italie, au pied du col
du Mont-Cenis . Entre le Fort Victor Emmanuel et la redoute Marie-Thérèse, s' ouvre un large cirque parcouru par les 3 760 mètres
de cette surprenante et magnifique Via en "boucle" dont on peut enchaîner les huit tronçons, mais aussi les savourer un à un .
Nous en effectuerons la totalité dans une même journée, à l' exception de celui du Chemin de la Vierge (déjà effectué par ailleurs
en mars 2007 ; nous l' avons refaite fin Mai 2015 ... nous vous en proposons un court descriptif au bas de cette page) .
Nous les enchaînerons dans l' ordre déterminé ci-dessous . Les temps alloués à chaque itinéraire sont les temps réels que nous avons mis ;
les appréciations de niveau de difficulté, ceux que nous leur attribuons personnellement compte tenu des autres Via que nous avons déjà parcourues .
- Hauteur : 170 m ; Longueur : environ 400 m.
- Approche : 10 min ; Parcours : 20 min .
- Exposition au soleil : Sud ; 1 passerelle ; Niveau évalué : Difficile .
Indissociable de l' itinéraire de la Montée au Purgatoire .
Accès direct et rapide depuis notre lieu de stationnement, en continuant le chemin au delà de la plate-forme ...
C' est correctement fléché et repéré par un marquage orange .
Depuis le Fort Victor Emmanuel, on accède au départ après être passé par une bouche à canon, longer le Fort en empruntant sur quelques mètres la Via des Diablotins, descendre un
sentier non câblé rejoignant celui que nous avons personnellement pris .
Le sentier emprunté, mène au sommet de la falaise ...
Dans les premiers mètres, on longe de confortables vires . L' itinéraire ressemble alors plus à une randonnée câblée .
Très rapidement, à l' endroit le plus resserré des gorges, on aperçoit la passerelle enjambant l' Arc et permettant d' atteindre
la Montée au Purgatoire, située en rive gauche .
L' accès final à la passerelle est moins aisé ... La vire a laissé place à un mur de 15 mètres en dévers, d' autant plus délicat à franchir
que la progression se fait dans le sens de la descente (pas toujours évident de savoir où placer ses pieds !), néanmoins, cette descente
est abondamment équipée de barreaux ... Çà aide !
Le franchissement de la passerelle des Enfers ne présente pas de difficulté ; longue de 22 mètres, elle surplombe les eaux de l' Arc
d' une trentaine de mètres . Ce passage au cœur des gorges est magnifique !
Au bout de la passerelle, débute la Montée au Purgatoire ...
- Hauteur : 120 m ; Longueur : environ 400 m.
- Approche : aucune ; Parcours : 35 min ; 10 min pour rejoindre la Redoute Marie-Thérèse .
- Exposition au soleil : Nord ; Niveau évalué : Difficile .
Indissociable de l' itinéraire de la Descente aux Enfers .
Son accès n' est possible que depuis le parcours de la Descente aux enfers .
Il débute au pied de la falaise, par une traversée ascendante vers la droite .
Cette traversée parfois aérienne, mais ne présentant pas de difficultés particulières, est entrecoupée par une petite forêt accrochée
à la paroi que l' on traverse par un chemin câblé .
Plus athlétique sera l' ascension parfois en dévers le long de la cascade du Nant .
Quel cadre réservé à cette ascension ! Rafraîchissant aux heures les plus chaudes de l' été ... On peut en ressortir un peu humide
lorsque le débit de la fontaine est important, ou lors de lâchers d' eau (assez fréquents) ; un panneau vous recommande de rester
bien attachés . Le spectacle est quant à lui, vraiment magnifique !
Un dernier ressaut en dévers termine cet itinéraire .
La passerelle de la Cascade menant vers la droite, conduit vers le parcours du Chemin de la Vierge et le village d' Avrieux .
Nous ne l' emprunterons donc pas, et poursuivrons sur la gauche, le long du sentier montant de manière assez raide vers la
Redoute Marie-Thérèse .
La Redoute Marie-Thérèse offre une halte intéressante . Entièrement restauré depuis juillet 2007, le fort, en forme de fer à cheval, abrite le "Centre d'interprétation du Patrimoine fortifié", accueillant des expositions, organisant des visites apéritives ou nocturnes ...
- Hauteur : 40 m ; Longueur : 360 m.
- Approche : 3 min depuis la Redoute M. Thérèse ; Parcours : 40 min .
- Exposition au soleil : Nord ; 1 échappatoire .
- Niveau évalué : 1ère partie jusqu' à l' échappatoire, Assez Difficile ; Difficile au-delà .
Depuis la Redoute Marie-Thérèse, il est aisé et rapide de rejoindre le départ de l' itinéraire . C' est très correctement indiqué, il suffit de traverser
le parcours d' accrobranche, en se dirigeant vers l' imposant Fort Victor-Emmanuel (chemin descendant) . En 3 minutes on atteint alors un joli belvédère, face au Fort et dominant les gorges de l' Arc . Sur la gauche, une petite barrière à côté de laquelle on trouve le tableau descriptif de
l' itinéraire, délimite l' accès à la Via Ferrata .
Cet itinéraire consiste en une grande traversée légèrement descendante sur la gauche . Elle débute tranquillement par
l' emprunt d' une succession de vires faciles . Elle devient plus physique et aérienne avec le franchissement d' un grand
dévers de la vertigineuse"Traversée des Séraphins" .
En milieu de parcours, un échappatoire permet de rejoindre le chemin du pont du Diable .
En poursuivant, la Via se fait plus physique encore, avec d' aériennes vires déversantes, sollicitant pas mal les bras ...
Une descente facile mène ensuite à deux derniers ressauts relativement athlétiques .
Ils concluent la via ferrata débouchant non loin du Pont du Diable .
Le Pont du Diable est situé sur un itinéraire piéton, il permet de passer d' une rive à l' autre de l' Arc . Il relie, 120 mètres au dessus
des eaux, les différents sites caractéristiques de la barrière de l' Esseillon ainsi que les différents tronçons Via Ferrata .
- Hauteur : 120 m ; Longueur : 450 m.
- Approche : 2 min depuis le Pont du Diable ; Parcours : 40 min ; Retour : 15 min jusqu' à notre lieu de stationnement .
- Exposition au soleil : Sud ; Niveau évalué : Difficile .
Parvenus sur la rive droite de l' Arc, le Pont du Diable franchi, poursuivre sur quelques mètres le sentier montant vers le Fort
Victor Emmanuel . On atteint rapidement le panneau descriptif et le portillon de bois délimitant l' accès au parcours .
L' itinéraire débute en douceur, par une traversée passant sous le pont, empruntant de petites vires descendantes ...
Puis se succèdent vires et petits murs ne présentant pas de difficultés particulières .
La deuxième moitié est beaucoup plus athlétique, avec, pour débuter, le franchissement du "dévers des Hirondelles",
un intéressant ressaut vertical de 25 mètres .
Il est suivi de l' aérienne traversée de l' "Ecaille décollée" ...
Une petite plate-forme précède un mur dans lequel il faudra tirer un peu sur les bras pour passer son surplomb ...
Une traversée finale mène au dernier mur vertical de 20 mètres ...
La Via ferrata se termine dans une meurtrière du fort Victor Emmanuel,
qu' il nous a semblé plus confortable de traverser les pieds les premiers .
Traverser cette bouche à canon pour rejoindre le parking du Fort Victor Emmanuel . Longer les murs de fortifications sur la gauche pour rejoindre les itinéraires des Rois mages ou bien de la Descente aux enfers et de la Montée au Purgatoire, ou plus simplement pour rejoindre "notre" lieu de stationnement .
- Hauteur : aucune ; Longueur : 300 m .
- Approche : 15 min depuis le Fort Victor Emmanuel, 10 min depuis "notre" lieu de stationnement ; Parcours : 30 min .
Retour : 7 min jusqu' à "notre" lieu de stationnement ; 20 min jusqu' au Fort Victor Emmanuel ;
10 min pour rejoindre le départ de la Descente aux Enfers .
- Exposition au soleil : Sud ; 1 échappatoire ; 1 pont népalais ; 1 pont de singe ; 1 passerelle .
- Niveau évalué : Très Difficile .
Chemin d' accès identique à celui emprunté pour accéder au départ de la Descente aux Enfers, avant de bifurquer à droite
en suivant la signalisation .
Le parcours débute par le passage d' un aérien pont népalais, long de 29 m. : la passerelle Gaspard, suspendue 200 m au-dessus
des eaux de l' Arc ! Elle permet de jauger ses chances de poursuivre au-delà (nous avions personnellement dû renoncer lors
d' une première tentative en 2007 !) .
A l' extrémité du pont, il faut escalader un tout aussi aérien éperon rocheux
ne laissant rien entrevoir de ce que peut être la poursuite de l' itinéraire ...
Incontestablement, il s' agit de l' itinéraire le plus spectaculaire, le plus physique
et le plus gazeux des 8 tronçons proposés sur ces Via Ferrata du Diable .
Un parcours où seules les personnes initiées peuvent s' engager sous peine
de se retrouver en grande difficulté ... Émotions garanties même pour des
pratiquants habituellement peu sensibles au "gaz" !
Peu rassurés par le franchissement de ce premier pont, ce sont les bras tétanisés que l' on attaque alors, une longue traversée en falaise toute en dévers . Exigeante pour les bras, elle nécessite la recherche de nombreuses prises rocher tant pour les mains que pour les pieds et réclame un effort soutenu . Dans ces conditions extrêmes, je ne trouverai pas beaucoup d' espace propice à la prise de photos .
On trouvera un peu de répit en abordant le pont de singe, baptisé la passerelle Balthazar d' où il est possible de quitter l' itinéraire par un échappatoire . On empruntera cette dernière si l' on n' en peut vraiment plus, ou si l' on redoute le passage de ce redoutable pont de singe ... Physiquement, le plus dur est néanmoins passé !
Il semble difficile de ne pas faire abstraction du très important gaz lors du franchissement de ce pont de singe ; d' autant que celui-ci bouge relativement beaucoup, faisant naître la sensation de basculer dans le vide . Sa traversée, longue de 20 mètres, jambes flageolantes et bras tétanisés peut sembler vraiment très longue !
Il semble autoriser jusqu' à 7 personnes ! Le panneau l' annonçant semble lancer le défi : impensable pour nous ! Nous nous y risquerons prudemment, l' un après l' autre .
A nouveau, nous abordions une traversée en falaise aérienne .
Relativement courte, elle est aussi en grande partie déversante .
Nous rejoignions néanmoins sans trop de mal, une petite terrasse
précédant elle-même, la grande passerelle .
On atteint la passerelle Melchior après avoir contourné un éperon rocheux,
ultime difficulté rencontrée sur le parcours .
Il s' agit là de la plus grande passerelle au monde rencontrée sur un tracé de Via Ferrata : 82 mètres ! Correctement arrimée, son passage n' est plus qu' une formalité comparée à ce qui l' avait précédée !
Le parcours se termine au bout de la grande passerelle ... Relativement court, cet itinéraire réserve son lot d' émotion ...
A faire et à refaire en vue de s' aguerrir au gaz et passages relativement physiques .
Le chemin de retour, correctement balisé, est rapide, plat, jusqu' à rejoindre "notre" lieu de stationnement .
- Hauteur : aucune ; Longueur : 500 m.
- Approche : 1 min depuis le parking du Fort Victor Emmanuel ; Parcours : 30 min .
Retour : 10 min jusqu' au parking du Fort Victor Emmanuel .
- Exposition au soleil : Ouest ; 1 pont népalais ; 3 poutres .
- Niveau évalué : Assez Difficile .
Depuis le parking du Fort Victor Emmanuel, poursuivre à pieds
la route descendant en fond de vallée. Dans le premier virage, sur la gauche,
on y découvre le portillon en bois donnant accès à la Via .
Elle débute aisément sur un sentier qui rapidement, allant se rétrécissant,
se fait vire avant que celle-ci ne devienne une belle traversée sur une paroi
de calcaire gris ...
La paroi se fait alors plus raide . En revanche, à aucun moment, le parcours ne devient très gazeux .
Successivement, on emprunte deux courtes poutres ...
Ce parcours varié et ludique propose également la traversée d' un petit
pont Népalais long de 7 mètres : la passerelle Luciferrata .
Ce tracé plaira aux plus jeunes que l' on peut ici, tout à fait initier,
à condition qu' il soient relativement "débrouillards" et "débrouillés" .
Une ultime poutre suivie d' une courte descente ramène au pied du mur, en face Sud du Fort .
La Via Ferrata s'achève dans l'une des bouches à canon des batteries basses
du Fort Victor Emmanuel, à moins qu' on ne choisisse de poursuivre vers
la Descente aux Enfers .
De toute évidence, effectuer cet itinéraire constitue une bonne approche pour
découvrir l' activité, pour enfants, mais aussi pour adultes ; ou un bon
échauffement avant de se lancer sur les autres tronçons des Via du Diable ...
- Hauteur : 50 m. ; Longueur : 400 m.
- Approche : 8 min depuis le parking du Fort Victor Emmanuel ; 1 min depuis la fin de l' itinéraire des Diablotins .
Parcours : 10 min ; Retour : 10 min jusqu' au parking du Fort Victor Emmanuel .
- Exposition au soleil : Est ; - 1 poutres , 1 passerelle .
- Niveau évalué : Facile .
Après avoir traversé le fort Victor Emmanuel, descendre au fond
de la salle des batteries basses .
On y accède également par un enchaînement logique après
avoir effectué l' un des itinéraires des Diablotins ou de la Montée au Ciel .
On accède au départ de la Via en traversant la meurtrière de gauche
(les itinéraires des Diablotins et de la Montée au Ciel prennent fin dans
celle de droite) .
La Via remonte le long du mur d' enceinte, en face Est du fort .
Elle se divise en petits tronçons ne présentant chacun, aucune difficulté .
On y évolue à quelques mètres seulement du sol .
Particulièrement adapté à l' initiation des plus jeunes, on peut quitter l' itinéraire à tout moment, procurant un rassurant sentiment de sécurité .
En fin de parcours, on emprunte une courte mais relativement instable passerelle
longue de 8,50 m, baptisée passerelle des Angelots .
Il semblerait que précédemment, l' itinéraire se poursuive jusqu' à rejoindre le parking du fort, ce qui ne semble plus être possible
aujourd' hui, en raison d' éboulements . Peu après la passerelle, il vous faudra donc traverser à nouveau le Fort, profiter une fois
encore de ce site assez remarquable, et regagner le parking .
- Hauteur : 110 m ; Longueur : environ 1 100 m.
- Approche : 20 min depuis la Redoute Marie-Thérèse (accès également possible depuis Avrieux) ; Parcours : 1h10 ; retour : 10 min .
- Exposition au soleil : Nord ; 1 passerelle ; 2 échelles ; 1 pont de singe ; nombreuses poutres ; Niveau évalué : Difficile .
Le repérage du départ de cet itinéraire est relativement mal indiqué . Depuis la Redoute Marie-Thérèse, s' orientant vers la droite,
il convient dans un premier temps de rejoindre l' arrivée du parcours de la Montée du Purgatoire . Ne pas se diriger vers "Chemin
de la Vierge par sentier balcon", il s' est effondré et nécessite de traverser le torrent du Nant sans qu' aucun équipement ne soit
prévu à cet effet . Emprunter alors la Passerelle de la Cascade et suivre ensuite le balisage bleu mis en place (la passerelle conclut
également la fin du parcours du Chemin de la Vierge) .
A l' image des autres parcours constituant les VF des Gorges du Diable, le départ de celui du Chemin de la Vierge est délimité par un petit portillon en bois, à partir
duquel il convient de s' équiper .
Le parcours débute par une descente assez inconfortable
nécessitant déjà de relatives bonnes capacités physiques ...
On progresse ensuite horizontalement sur des vires
entrecoupées d' une série de poutres en bois .
L' itinéraire se fait plus aérien ... Il se révèle par endroits, particulièrement gazeux . Sur les parois faisant face à cet itinéraire, se situe celui des Rois Mages ... Nous y observions quelques ferratistes parmi lesquels certains préféraient renoncer et faire demi-tour !
L' itinéraire consiste en une balade horizontale le long duquel parfois, il n' existe même pas de "câble de vie", entrecoupé par de réels passages athlétiques, souvent équipés de très peu de barreaux, renforçant la difficulté que l' on peut éprouver à les franchir . Il prend fin à la cascade du Nant, du côté opposé où est tracé celui de la Montée du Purgatoire .
Le franchissement de deux échelles métalliques successives peut s' avérer un peu délicat ...
Un sentier descendant mène à un ressaut plutôt athlétique et déversant, où les bras seront soumis à rude épreuve .
Derrière ce bloc, se déverse la cascade du Nant ... L' arrivée est désormais proche !
Le long de la cascade, on aborde alors la dernière difficulté ... Face à nous, des ferratistes en ont quant à eux, fini avec la
Montée au Purgatoire .
Le franchissement de la Passerelle de la Cascade conclut ce bel itinéraire que nous avons pris beaucoup de plaisir à redécouvrir .
Un sentier un peu raide ramène alors en une dizaine de minutes à la Redoute Marie-Thérèse ou au départ de la Traversée des Anges .
Si l' on souhaite dans une unique journée, effectuer la totalité des Via Ferrata du Diable, voici les enchaînements les plus logiques que personnellement nous préconiserions :
* Stationnement au Fort Victor-Emmanuel : les Diablotins ; les Rois Mages ; la Descente aux enfers ; la Montée au Purgatoire ;
le Chemin de la Vierge ; la Traversée des Anges ; la Montée au Ciel ; les Angelots .
* Stationnement à la Redoute Marie-Thérèse : le Chemin de la Vierge (qu' on peut également placer en toute fin) ;
la Traversée des Anges ; la Montée au Ciel ; les Angelots ; les Diablotins ; les Rois Mages ; la Descente aux enfers ;
la Montée au Purgatoire ; le Chemin de la Vierge (si non effectué au début) .
Sommaire des récits des Via Ferrata parcourues :
* Départements français 05,06,07,12,15,25,26,30,33 & 34 ; 38,42,43,48,66,73,74 & 88
* A l' étranger